赤いトンネルのようにつづく伏見稲荷（ふしみいなり）の
千本鳥居（せんぼんとりい）。
まるで、むかし話の迷路にまよいこんでしまったみたい。
鳥居は、そのひとつひとつが、だれかが願いをこめて建てたものだそうです。
赤い鳥居となった願いが、ずっとずっと先まで続いているのが見えます。
大きく息をすいこんで、先へ先へと歩いていると、
吹きはじめた秋の風が、心地よく私を冷やしてくれました。

平安の頃、清少納言（せいしょうなごん）も通ったといわれる
歴史豊かな、この参道。
山のとちゅう、四ツ辻の茶屋で京都の街をながめていると、
とてもすてきなおじいさんとおばあさんに会いました。
おふたりは、これから伏見稲荷にある「ほこら」の
ひとつひとつをめぐる「お山めぐり」をするのだそうです。
声をかけると、
「お稲荷さんにお礼いわなあかんから」とおじいちゃん。
「ほな、いってきます」とおばあちゃん。
おふたりを見送って、私はもう一度、京都の街を見わたしてみました。
はじまりかけた京都の秋。
来月には、木々も千本鳥居のような赤い色に染まることでしょう。

ありがとう、京都。
また、会いにくるからね。
そのときはまた、私をかんげいしてください。


千本鳥居といえば、通路がわかれるココ。
右は、果てしなくつづくような直線の道。
左は、少しカーブしていて、先がよくわからない道。
運命のわかれ道です！
私は･･････、左に決めました！

ビッグニュースです！！！
本当に本当のビッグニュースなんです！

なんと、新しいおうちができたのです！
さっき鴨川（かもがわ）をお散歩していたら、
ママから電話があって、はじめて聞きました。
私が旅に出るときは、そんなこと言ってなかったのに！

ママったら「うふふ。リカには、ナイショにしてたから」だって。
私ひとりだけ仲間はずれなんて、ひどーい！！
でも、「リカのために新しい家具もそろえたのよ。早く帰っていらっしゃい」って
言ってくれました。
とってもとっても楽しみです！

ミキちゃんとマキちゃん、かこちゃん、みくちゃん、げんくんも待ってるって！
犬のプリンちゃん、元気かしら？
お友達に話したいこともいっぱいあって、今からどう話そうかまよってしまいます。

本当は、今すぐにでも帰りたい！
でも、私は、帰りたい気持ちをぐっとこらえて、あさって帰ることにしました。
だって、日本のすばらしさ、日本人の美しさを教えてくれた京都を
もう一度、目にやきつけて帰りたいから。
明日は、京都にお別れを言いに出かけたいと思います。

お寺へとつづく山道をのぼり、
お日様が西の空へゆっくりしずんでいくのを見送った後、
本堂のえん側にこしを下ろして、お月様がのぼるのを待ちました。

あたりがうっすらと暗くなり、山の姿が空にとけはじめた頃、
雲の切れ間から、ぼんやりとしたお月様が姿をあらわしました。

しだいにお月様のりんかくがはっきりしてきて、
やがて赤みをおびた黄色に変わり、
お庭の向こうの山に寄りそうように、ゆっくりと空にのぼっていきます。
とちゅう、あつい雲にすっぽりかくれてしまいましたが、
ふたたびあらわれたお月様は、白く、かがやいていました。

いつしか本堂のあかりは消され、月明かりに照らされたお庭と、
白いへいの向こうの木々の影だけが浮かび上がってきます。
そこに、やさしくひびいてくるのは、虫の声。

こんなに長い時間、お月様だけに心をうばわれていたのは
はじめてのことです。

〈月の寺について〉
ここ「正伝寺（しょうでんじ）」は、
京の人たちには「月の寺」と呼ばれることが多いそうです。
なぜなら、このお寺の庭は、
月を美しく見せるためだけに作られているからです。
へいの高さも、木の位置も、砂の色も、
お月様が決めたなんて、すてきですよね！

急にふりだした雨。
雨にぬれると、いつもの風景がさらに濃くなるようです。
平安神宮で雨やどりをしていたら、「東京からおこしやしたんどすか？」と、
おばさんが“京ことば”を教えてくれました。

「おおきに」は、ありがとう。
「おはようお帰りやす」は、いってらっしゃい。
「これ おくない」は、これください。
「ほな さいなら」は、さようなら。
「おいでやす」は、はじめてのお客さんに言う、いらっしゃいませ。
「おこしやす」は、なじみのお客さんに言う、いらっしゃいませ。
使いわけがあったなんて、びっくりです！

また、おけいこごとで「まあ、おみごと」と言われたら、
「感心しました！」という最上級のほめことば。
その次は、「よろしおすな」。
「まあまあどすな」と言われたら･･････平均点ではなくて、
「もっと勉強しなさい」という意味。
そして、「もうひとつどすな」と言われてしまったら、
「あと一歩」の意味じゃなくて「アカン！」という意味になるそうです。
む、む、むずかしい･･････。
おばさんは、「はっきり言うよりは、はげみになるのとちがう？」と言ってました。

でも、いちばん大切なのは、
さりげなくほめて、さりげなく伝えることだそうです。
やわらかい京ことばのなかにひそむ
“人づきあいのコツ”を教わったような気がしました。
〈まだまだある京ことば〉
○ かんにん →　かんべんしてください
○ これ なんぼ？ →　これ、いくらですか？
○ いや かなんわー →　いやですよ
○ あかしまへん →　だめです

○ いけずやわー →　イジワルねー

〈時代祭がはじまります！〉
京都の10月は、時代祭の季節です。
京都御所（きょうとごしょ）から平安神宮までの道を、
歴史の教科書から飛び出したような行列がねり歩くんですって。
お祭りは10月22日。今からとっても楽しみです！

「心を無（む）に。心をからっぽにするのです」。
今日は、東福寺で坐禅（ざぜん）に挑戦してきました。
私は教えられた通りに足を組んで、おなかで呼吸をします。
･･････なにも考えないように、心を無に･･････。
･･････からっぽ。からっぽ、から･･････････････････。
そのとき、肩に、バシバシバシッ！！！
い、い、い、いたい！！！
見ると、目の前に、平べったくて長い木の棒を持ったご住職。
いつのまにか寝てしまっていたようです･･････。
私はおじぎをして、もう一度集中してみました。

･･････どのくらい時間がたったんでしょう？
小さな葉っぱがゆれる音や、ゆるやかにまうお線香の香り、
光をつよめはじめた朝日やお堂をみたす朝の空気のにおいなどが
すごくくっきりと感じられてきました。
自分を消すとまわりが見えてくるなんて！

坐禅が終わると、ご住職が
「自分をなくせば、すべてを自由に受け入れられるのです」と一言。
うーん。あまり意味はよくわからなかったけど、
日本って深いです。

※ご住職が持っている木の棒は「警策（きょうさく）」といって、
　坐禅を組んでいる人の眠気をさますために打たれます。
　坐禅中、ねむくなってしまったら無言で手をあわせ、
　警策を打ってもらいます。

はじめての料亭（りょうてい）へ。
今日は祇園（ぎおん）の「鳥居本（とりいもと）」に行ってきました。

表の格子戸（こうしど）から奥へとつづく石だたみ。
「おいでやす（いらっしゃいませ）」と、
和服の似合う美人のおかみさんに出むかえられ、
「香山リカです。よろしくお願いします」と、ごあいさつしました。

通されたお座敷（ざしき）からは、手入れの行き届いた日本庭園が望めます。
ドキドキしながら待っていたら、
いよいよ、最初のお料理が運ばれてきました。
きれいな器に盛られた美しいお料理と、そこから立ちのぼる上品な香り。
おかみさんのお料理の説明をよく聞いて、
ひとつひとつの素材をたしかめるように口にはこぶと、
上品な秋が口いっぱいにひろがりました。

懐石料理（かいせきりょうり）には、心づくしのお料理と、
季節感を大事にした盛りつけや器えらび、
それを運ぶタイミングなど、とてもこまやかな心配りがされています。
懐石料理って、とっても深いものなんですね！
目でも舌でも秋を楽しみながらのお食事は、とても豊かな時間が流れました。

〈私が今日いただいたお料理〉

1.（手前）香り高いまつたけとほうれん草のおひたし。
　（右）とろりとした舌ざわりのパプリカどうふのウニのせ。
　（左）食感がおもしろい、えびと魚そうめんの入った冷やし茶わんむし。


2.くりの甘煮、ぎんなんと川えびのからあげ、松葉そば、まつたけ、
　はもの昆布じめと、旬がいっぱい。かごは、なんと昆布じめでできています。
　食べられるんですよ。


3.これぞ秋の味覚。まつたけとよく合うはもを使った、
　京都ならではのぜいたくな土瓶むし。


4.カマスとまつたけをささの葉でむし焼きにしたもの。


5.千枚漬け（せんまいづけ）のおすしは、鯛（たい）を巻いています。
　鯛は身が引きしまって、ぷりぷりの食感。


6.すっきりした味わいの冬瓜（とうがん）よせ。
　しいたけ、えび、こいも、ゆりね、枝豆が入っています。

手の中につつまれたお抹茶（まっちゃ）の深く濃い緑。
そのふちには、たてたばかりのお抹茶にのこる
こまやかな泡が音もなくパチンとはじけました。

朝もやをうすくしたような空気が、
部屋のそこかしこをゆっくり遊ぶようにただよい、
すりぬけては庭にぬけ、木々の葉をそっとゆらしていきます。

目をつぶると、心の奥まで
すーっとしずかになっていくようです。
まるで、時が止まったような感じになりました。

ここは、どこなのでしょう？
私は、だれなのでしょう？

香り高く、にがいお抹茶を口にして、
私はもとの香山リカにもどりました。

〈お抹茶をいただいたお寺〉
「宝泉院（ほうせんいん）」というお寺です。
柱を額縁（がくぶち）に見立てた額縁庭園から見えるのは、
あざやかな緑と樹齢700年の五葉松（ごようまつ）。
えん側では、おいしいお抹茶と和菓子がいただけます。

東京に東京タワーがあるように、
パリにエッフェル塔があるように、
ミラノにドゥオーモがあるように、
それぞれの街には、シンボルになる建物があります。

ここ京都でシンボルになるのは、
東寺（とうじ）の五重塔（ごじゅうのとう）。
堂々とした姿につい見とれてしまう五重塔は、
なんと平安時代からあったそうです。
ですが、その間、五重塔は4回も歴史から姿を消し、
また建て直しされ、その姿を今に伝えているのだとか。
昔は、京都のどの場所からでも見えたんだろうなあ。

水色の空をあおぎ見ると、そこには五重塔。
ピンと立っているその姿は、東京やパリにだって負けません。
元祖ランドマークタワーは、
長い京都の歴史のなかで、どんな風景を見てきたのでしょうか。

雨上がり。
しっとりぬれた竹の葉からは、まだ丸いしずくがきらめいています。
嵯峨野（さがの）の竹林をゆっくりと歩いていると、
水をふくんだつめたい空気につつまれました。
ざわざわとひびく葉ずれの音が、耳に心地よくひびきます。

突然、目の前に、木の姿そのままの鳥居（とりい）が現れました。
にぎやかな境内（けいだい）を見わたすと、
やっぱり若い女の人が多いみたい。
それもそのはず。
だってここは縁むすびで有名な野宮（ののみや）神社なんです！
私は本殿（ほんでん）にお参りしてから、さっそく縁むすびの神様のところへ。
もちろん、お願いするのは･･････。ヒミツです！

〈千年も前の物語に登場した神社〉
源氏物語（げんじものがたり）で、かなしい別れの場所となった「野宮神社」。
でも、そんな場所が、今では縁むすびで有名な場所になっているなんて、
とてもふしぎです。

だし巻玉子、あなご巻、いろんな種類のたまご焼きがおいてあるお店。
おだしのいい香りが立ちこめる、けずりたてのかつお節のお店。
お茶の葉の青い香りをただよわせるお店。
京つけものが入ったたるをたくさん置くお店･･････。

今日は、京の台所と呼ばれる錦（にしき）市場に来ています。
人でごったがえす通りには、観光客が多いけど、
なかには夕飯のお買い物で来ている人もいるみたい。
今日はどんなおこんだてにしようかな、と考えながら歩いているのかな？

店先を見ながら歩いていたら、まん丸のおナスを発見！
思わず「ふうせんみたいなおナス！」と言うと、
八百屋のおじさんがやってきて、
「これでっか？京野菜の賀茂（かも）なすです。
　歯ごたえがようて、おいしいでっせ。
　おみそつけて田楽にしはったらよろしいわ」と教えてくれました。
話を聞いてみると、この八百屋さんに並んでいる野菜のほとんどが
“京野菜”と呼ばれているものなんだって。
たしかによく見ると、見たことがあるようでないような野菜ばかり。
京都には、京都専用のお野菜があったんだ。
どんな味がするんだろう？？？

〈錦市場について〉
四条通を1本北側に入った錦小路（にしきこうじ）。
400mぐらいのところに120あまりのお店がずらりと並びます。



〈京野菜って？〉
ふつうの野菜よりも作るのに手がかかっていて、味が濃いのがとくちょう。
お寺の多い京都では、お坊さんが食べる精進（しょうじん）料理のために
各地方で京野菜が作られるようになったそうです。

賀茂なす･･････ 濃いむらさき色のまん丸なナス。 身がひきしまっていて、 歯ごたえがよいそうです。		鹿ヶ谷（ししがたに）かぼちゃ･･････ “おかぼ”と呼ばれるヒョウタンの かたちをしたかぼちゃ。

伏見（ふしみ）とうがらし･･････ 細長いかたちから“ひもとう” とも呼ばれる歴史ある京野菜。		万願寺（まんがんじ）とうがらし･･････ とうがらしなのに甘いんですって。 たねも少ないので煮ても焼いても おいしいそうです。

京芋（きょういも）･･････ 別名「タケノコ芋」。 大きくなると土から タケノコのように 顔を出すそうです。		赤ずいき･･････ サトイモのクキの部分。 京都ではよく食べられている食材です。

かもうり･･････ 冬瓜（とうがん）のこと。 漢方薬として使われてきたほど、 健康野菜として大切に されてきたんだって。		やまのいも･･････ “つくねいも”とも呼ばれる 丸いおイモ。水分が少なくて、 ねばりが強いのがとくちょう。

九条葱（くじょうねぎ）･･････
1年中出回る葉ねぎの代表。長さと身のやわらかさがとくちょう。

水がないのに、水の流れが見えるような、
水の音が聞こえるような。

今日、私が行ったのは、枯山水（かれさんすい）の庭です。
枯山水とは、水を用いずに、砂と石だけで表現したお庭のこと。

一見、とても地味なのですが、
想像力をはたらかせて味わうのが、このお庭のみりょくだそうです。

枯山水をながめた時の印象は、
季節や年れい、そのときの心持ちによって、
明らかにちがってくるものだと、住職さんに聞きました。

今はまだ、よくわからないのだけれど、
私がおとなになって、このお庭をながめたら、
どんなことを感じるのでしょうか。

〈お庭があらわす人生のかげとひなた？〉

白い砂の「陽（よう）の庭」。		黒い砂の「陰（いん）の庭」。

この2つの枯山水庭園は、向かいあってつくられています。
人生のかげひなたを、あざやかに映し出す鏡のようです。

〈今日行ったお寺は？〉

妙心寺退蔵院（みょうしんじ たいぞういん）といいます。
枯山水でも有名ですが、国宝の「瓢鮎図（ひょうねんず）」も見どころ。
日本でいちばん最初に描かれた水墨画なんですって。


ちょっと足をのばして、一乗寺「詩仙堂（しせんどう）」へ。
比叡山（ひえいざ ん）のふもとには、小さなお寺が点在していて、
ほっと心なごむような美しいお庭がたくさん。
白砂の庭園には、秋の初めの草花たち。
しずかなしずかなお庭です。

お寺の門をくぐると、たくさんの石のおじぞうさん？
これは、羅漢（らかん）さん、と呼ばれているそうです。
私は、にっこり笑った羅漢さんに「ようきはりましたね～」と
声をかけられた気がしました。
よく見ると、境内（けいだい）のそこかしこにも
たくさんのコケむした羅漢さんがしずかにすわっています。
なんてたくさんいるんでしょう！その数なんと1200！
みんなそれぞれちがう顔つき、表情、姿、やすらかなほほえみ。
なかには、ネコをだいていたり、お酒を飲んでいたり、
ヘッドフォンをかけて音楽を聞いている羅漢さんもいるみたい！
個性的な羅漢さんを見ていると、まるで人間ウォッチングをしているようです。
しずかな境内は、私にはわからない言葉で話す、
羅漢さんの笑い声とおしゃべりでいっぱいなのかもしれません。

あとで住職さんに聞いてみると、羅漢さんは
お参りにきたひとりひとりが自らの手で願いを込めてほったものだそうです。
人々のすてきな気持ちが、やさしいお顔の羅漢さんになるのでしょうか。

私は、深呼吸をして、目をつぶって、もう一度、深呼吸をして･･････。
羅漢さんの声に耳をすましてみようと思いました。

どんな音楽を聞いているのかな？		ネコのお名前はなんていうの？

「飲みすぎちゃったかなぁ」。 「まぁまぁ、もう一杯」。		ピーヒョロロー♪尺八の練習中。

カメラをかまえた羅漢さん。		手に持っているのはサッカーボール！

香りは「かぐ」のではありません。
京都では、香りは「聞く」もの。
鼻でかぐのではなく、心しずかにその香りをゆっくり味わうのだそうです。

今日はお香のお店へ出かけてきました。
香炉（こうろ）がたかれると、ほのかなやさしい香りがただよいます。
まず、右手で香炉をとり、左手にのせ、しっかりと持ちます。
そして、右手で香炉をおおうようにして香りを聞きます。


私は、香炉に顔を近づけて、ゆっくりと香りを吸いこんで、
ほのかな香りに心をかたむけます。
この香りは･･････あ！カレーのにおい･･････？

おねえさんはちょっと笑ってから、
「じゃあ、こちらの香りはどう？味でいえば、甘みがあるでしょう？」
と、次のお香を出してくれました。
香りって、味で表現するんですね･･････。
言われてみれば、たしかに、さっきよりちょっぴり甘い香りがしました。
ちがいがわかるようになるまでには、まだまだ時間がかかりそうだけど、
きちょうなお香の香りに、心安らかな気持ちになりました。

パリで出会った香水たちとはまったくちがう日本の香りって、
さりげなくて、やさしくて、それでいて奥が深くて。
とてもすてきな文化だな、と思いました。

〈香道とは〉
私が今日体験した香りを聞く文化を香道（こうどう）といいます。
茶道や華道は知っていましたが、香道も日本の大切な文化のひとつだそうです。

〈いろんな香りを見つけました！〉

秋の草花を形どった、かわいいにおい袋。
お部屋にかざったり、お洋服に香りを移したり、そっとバッグにしのばせたり。

12カ月の草花のかたちをしたお香。 四季の香りが楽しめるんだって。		西陣織（にしじんおり）で作った、 ぜいたくなにおい袋。 お部屋にかざると、いい香りがひろがります。

携帯用のお香入れです。 アクセサリー入れにもいいみたい。		最高級の香木（こうぼく）を使ったお線香たち。 とってもねだんが高くてびっくり！！

しーんとした静けさにつつまれる
木立にかこまれた境内（けいだい）を歩き、お堂の中へ。
一歩足をふみいれると、天井いっぱいに描かれた
大迫力の「蟠龍図（ばんりゅうず）」。

お寺の方が「この場所に立って手をたたいてください」と、
ひとりひとりを案内してくれています。
私の前のおじさんとおばさんが、ふたりいっしょに手をたたこうとすると、
「おひとりずつどうぞ。少しでも位置がズレると、
　もう聞こえないんですよ」と、言ったのです。

そして、いよいよ私の番。
天井を見上げて、手をあわせて、パン、パン、パン。
すると、なぜかふしぎな音が返ってきました。
カラカラカラカラ、カラカラカラカラ･･････。
鈴をころがしたように、音が何重にもかさなりあってひびきます。
なのに、すぐとなりに立っているお寺の方から、
「ちゃんと聞こえましたか？」と確認されました。
つまり、となりに立っている人には、もう聞こえないのです。
なんて、ふしぎな絵なんだろう！

この龍は、およそ400年も前に描かれたもの。
日本でいちばん古いこのお堂は、龍にずっと守られていたんですね。

〈龍の絵のふしぎ〉
龍の下で手をたたくと、天井に反響して
やまびこのようにカラカラと音が返ってくることから、
別名「鳴き龍（りゅう）」とも呼ばれています。
手をたたく人によって音が変わり、高い音、低い音、
力強い音、やさしい音･･････と個性があるそうです。
この天井絵は、足利義満（あしかがよしみつ）という室町時代の将軍様が
建てた「相国寺」（しょうこくじ）で見られます。



相国寺の「空中の間」にて。


こんなところにゾウさんの絵が！
昔の人はゾウを見たことがなかったので、これは想像して描いたんだって！

今日は、東山（ひがしやま）のお寺めぐりをすることにしました。



まずは、京の人たちが親しみを込めて「きよみずさん」と呼ぶ
「清水寺（きよみずでら）」へ。
すみわたった青空が、いつもより高く感じます。
息をのんだのは、くぎを1本も使わず組まれた129本の柱の上の「清水の舞台」。
思いきったことをするときの気持ちを
「清水の舞台から飛びおりたつもりで」とよく言いますが、
それはまさしく、この清水の舞台のこと。
このお寺が、昔からいかに多くの人の話題にのぼり、
有名だったのかがわかります。

清水さんにお参りをしてから、
二年坂（にねんざか）、産寧坂（さんねいざか）、ねねの道を
風に吹かれながら、てくてく歩きました。
人気の甘味どころや和雑貨屋さん、清水焼のお店が軒を連ねています。

太陽が西山にしずみはじめる頃、「知恩院（ちおんいん）」に到着。
旅人をむかえる三門（さんもん）は高さ24メートル、
横の長さ50メートルの巨大な木造の門。



堂々とした姿の三門をくぐりぬけると、正面には急な石段が。
一段、一段がかなり高く、階段を上りきったときには
ひたいにうっすらと汗が浮かんでいました。
ふり返ると、その高さにまたおどろかされます。



上りきった境内（けいだい）には、御影堂（みえいどう）の姿。



広々とした景色を見て、がんばった甲斐（かい）があったなぁ、と
ひと息ついたのでした。

石だたみの路地につづく、
祇園（ぎおん）巽橋（たつみばし）。
ここでは、風にゆれるやなぎの葉も、とってもゆったりしています。

そのとき、橋の向こう側から
舞妓（まいこ）さんがゆっくり歩いてくるのが見えました。
まぶたに見えるポツンと赤いアイライン、菊の花かんざし、
ぽっくりぽっくりと音をたてるおこぼ。
すれちがうと、いい香りが私をつつみ込みます。

私は、思わず「ハァ･･････」とため息をもらしてしまいました。
なんであんなにきれいなんだろう？
まるで花が街を歩いているみたい。
あでやかな着物にとってもにあう歩き方、身のこなし、しぐさ。
私は、京の女性の美しい習慣と出会った気持ちになりました。
本当の美しさは、ファッションだけじゃ完成しないのかもしれません。
私もそんな本当の美しさを身につけたいです。

〈舞妓さんって、どんな人？〉
舞いや三味線、唄などで、うたげの席をおもてなしする
京都の芸子（げいこ）さん。その見習いを“舞妓さん”って呼ぶのよ。
舞妓さんといえば、だらりの帯に、四季のあざやかな花かんざし、
そして、ぽっくりぽっくり音をたてるおこぼ（あつ底の下駄）。
そのはなやかさは、町ですれちがうだけで
うれしくなるくらいです。

今日は、ママに教えてもらった呉服屋（ごふくや）さんに来ています。
せっかく京都に行くのなら、本物のきものを見て、
自分の目で選んで、きものを買ってきなさい、と言われたんです。
一見、ふつうのおうちのようなお店の奥へと通されました。

ゆったりした座敷（ざしき）には、美しい色・柄の長襦袢（ながじゅばん）や
モダンなきものが展示されていて、その大胆なデザインや色合わせに、
思わず、ため息が出ます。

はじめての呉服屋さんにドキドキしたけど、
お店の人は、私の好みや目的に合わせた品々を
蔵（くら）の奥からひとつひとつ運んできてくれました。
あざやかな赤地に大きく花ひらいたバラ、むらさきの地に大きなハギ、
色とりどりのもみじづくし･･････。
絵巻物のように美しいきものをながめながら、
ふと、私の目にとまった一着のきもの。

大きななでしこ柄。青地に、やさしい甘さをふくんだ桃色。手仕事の技。
ひと目見ただけで、その美しさに魅入ってしまいました。
「京都では季節感をなによりも大事にします」。
こんなアドバイスからも、きまりごとを大切にする
京の人たちの心がうかがえます。
名呉服店で、品がよく、すてきなきものを探すことができました。

長い歴史につちかわれた京都には、日本の美しさがいっぱい。
今まで知らなかった日本を、もっともっと知りたいです。

今日も京都の迷路のような路地をてくてく歩いていると、
どこからともなく、トンカラトン、トンカラトンという音が聞こえてきます。
あれ？何の音だろう？
通りから見えたのは、“はたおり”をしている職人さんの姿でした。
ここは西陣（にしじん）、美しいきものや帯を作る町として有名です。
じっと見つめていた私に気づいた職人さんは、
実際に帯を織るところを見学させてくれるというのです。


工房内にところせましとならんでいる木製の機械は、てばた機。
これを使って、西陣（にしじん）の帯を織るんだそうです。


帯のもようは、後から色をつけるのではなく、
色のついた糸を少しずつ、少しずつ織り込んで作っているんだって。
とほうもない作業です。

職人さんの目は、しんけんそのもの。
手に持っている糸は、髪の毛よりもはるかに細い糸。
この糸が1本でも切れてしまったら、帯はだいなしになってしまうそうです。

高級な西陣織は、4800本ものタテ糸とヨコ糸を交差させて
もようを織りあげていくんだって！


織りあがった、もっとも高級とされる“唐織（からおり）”の帯。
かつては将軍様などのかぎられた人や、能装束（お能の衣装）に
用いられていたそうです。

〈西陣織って、どんなもの？〉
千年以上の歴史を持つ、京都市の「西陣」で作られた高級な絹（きぬ）織物。
その技術は大変すばらしく、ほかの産地ではとてもマネができないそうです。
西陣織は、20をこえる工程をへて、やっと完成するそうです。
西陣には、その各工程の職人さんがお店をかまえていて、
町全体がひとつの大きな工場のようです。

京都についたのは、夕方近く。
ひさしぶりに聞いた日本語は、関西のことばだったけれど、
とてもなつかしくて、ずっとはっていた心の糸が、ふっとゆるんでいきます。
ああ、やっぱり日本って、おちつきます。
私は駅員さんに教えてもらった「京都らしい」風景をもとめて、
さっそく祇園白川（ぎおんしらかわ）へ向かうことにしました。

“町家（まちや）”と呼ばれる京都の伝統的なおうちがならぶ白川ぞい。
歩いていると、格子戸（こうしど）の奥から
かすかに話し声が聞こえてきたり、
のき先で、そっとすだれがゆれるのが見えます。
ときおり、風が、緑の香りをはこんでは鼻をくすぐり、
川の音が、耳にやさしく入ってきました。
住宅地に住んでいた私にとって、祇園白川は、はじめて出会う日本の風景です。

日本のなかにある、変わっていくものと変わらないもの。
これまで私は、日本の変わっていくものばかりに
気をとられていたのかもしれません。
メイリンさんの「私は京都が好き」という言葉をきっかけに、
私は、本当の日本を、今、はじめて知りたいと思いました。


江戸時代から明治初期にかけての家が並んでいます。
国がとても大切に保存しているそうです。

〈マチヤって？〉
間口（家の正面）がせまく、奥ゆきが深い、京都の昔ながらの木造の住宅。
よく見ると、小さな虫かごのような窓や、屋根のかわらの細工なども美しいのです。