人間の祖先（そせん）が生まれた場所がアフリカなんだって。
人間が、はじめて2本足で立ち上がったとき、
サバンナはどう見えたんでしょうか。
アフリカで、私も、
はじめてひとりで立てたような気がします。

ありがとう、アフリカ！
ゾウもライオンもシマウマも、マサイの人たち、ロッジのみなさんも、
ありがとう！
でも、お別れです。
私は、また旅にでます。
もっともっとアジアのことを知りたいから。
行き先は、アジアでいちばん元気だとパパに教わった、
上海（シャンハイ）という街です。

カニンケくんにお別れを言うと、
とても残念そうな顔をしてから笑って、
「リカが、おとなになるための儀式なんだね。がんばって」と
言ってくれました。
そして、「ダンスの日の言葉を覚えてる？」と言うの。
「ニメクノキのこと？」と私が言うと、
「あれは、スワヒリ語で“君に恋をした”っていう意味だよ。
　世界のどこかで、きっとまた会おう！」そう笑ってくれました。

さあ、出発です。
オレンジ色の太陽に照らされたカニンケくんが
手を大きくふってくれています。
「オレセレ！キドゥア！（さようなら！また会いましょう）」と
言う声が聞こえました。
咲き始めたジャカランダのむらさき色の花も
私を見送ってくれているようです。

ありがとう、カニンケ！
ありがとう、アフリカ！
私、ずっと忘れないよ！
私はカニンケくんが見えなくなるまで、
サファリカーからずっと手をふっていました。


風にゆれるジャカランダが、
手をふってくれているようです。