白いゾウさんのぬいぐるみといっしょに
アフリカに来たのに、
まだ本物のゾウを見ていません。

というわけで、今日はゾウを探しにゲームドライブへ。
広い広いサバンナで、他の車に会うたびに、
アタナスさんはスワヒリ語で情報交換。
今日はあのへんにサイがいた、とか
今日は東の方のあの木の下にチーターの親子がいた、とか。
目印もなにもない草原で、どうやって場所を知るのかふしぎです。

やっと出会えたゾウは、オスのそれはそれは大きなゾウでした。
大きな耳と、立派なきば。
アフリカゾウはとてもおこりんぼなので、
距離をとりながらのゾウとの出会いでした。

アフリカゾウは、そのきば（ぞうげ）がとても価値が高いものらしく、
ぞうげをとるためだけに人間の手でたくさん殺され、
すごく数が減ってしまったそうです。
今はレッドデータブックにものり、保護されている動物です。
レッドデータは、絶滅（ぜつめつ）のおそれがある動物のリスト。
人間の勝手な行動で、将来いなくなってしまうかもしれない
動物がいるなんて。
サバンナの王様のようにいげんのあるゾウのすがたを見ていると、
胸がしめつけられるようでした。

〈サファリで使えるスワヒリ語講座〉
ムニャマ ユレ ニ ナニ？→あの動物はなんですか？
チュンガ！→気をつけて！
シカ ヴィズーリ！→しっかりつかまって！
ウシピケ ケレーレ！→しずかに！
カズーリ！→かわいい！
シママ キドコ →少しゆっくり走ってください。

〈レンジャーって、どんなお仕事？〉

野生動物の保護や管理を行う専門のお仕事。
密猟（みつりょう）をする悪いハンターから動物を守ったり、
ケガをした動物を助けたりするのよ。

〈野生動物図鑑「アフリカゾウ」〉

スワヒリ語で「テンボ」または「ンドヴ」。
動物園でもおなじみの、地上で一番大きな動物です。
食べ物は、植物の葉っぱ、枝、樹皮、根っこ、果物など。
大きな体のゾウさんは、毎日200キロ ～ 300キロのごはんを食べて、
100リットル以上の水を飲むんだって！
ゾウさんは人間には聞こえない低い音で、会話をしているそうです。
どんなことを話しているのかな？
また、群れの仲間が死んでしまうと、
鼻をすりよせたり、においをかいで、悲しむような行動をするそうよ。