「リカちゃんは、日本のどんなところが好き？」
夕暮れの上海（シャンハイ）をいっしょにお散歩していた
メイリンさんに、そんな質問をされました。
私が住んでいる街のことを話すと、
「京都は？」とメイリンさん。
京都･･････美しい日本の文化がのこる街だと聞いたことはあるけれど、
私はまだ行ったことがありません。
すると、メイリンさんは、
「私は、京都が好き。
　京都の女性には、日本人女性の美しさがあふれているの」と言います。
京都の女性の美しさ。
おなじ日本人なのに、私はそんなことを知りませんでした。
そして、上海人のメイリンさんの方が、
日本を知っているようで、はずかしくなったんです。

「京都にまた行きたいな」と言うメイリンさんに
私は、うなずくことしかできませんでした。